子供たちへ(探鳥入門)

野鳥を見るのに必要なものは?

 野鳥を観察するのに最初からお金をかけていろいろそろえる必要はありません。まず屋外に出て、まわりを見回しましょう。スズメやカラス、ハトのほかにも野鳥を見つけることができると思います。
 最初は、名前がわからなくても大丈夫です。野鳥の大きさや鳴き声、羽根の色などを識別するところから始めてみましょう。少し慣れてきたら、野鳥が何をしているか観察してみましょう。羽づくろいや頭かき・求愛行動など・・・いろんな行動を見ることができると思います。
 だんだん慣れてきたら、野鳥図鑑を購入して見かけた野鳥の名前を調べて見ましょう。名前がわかるとさらに野鳥に興味がわいてくると思います。
 肉眼での観察に慣れてきたら双眼鏡が欲しくなってきますが、探鳥会などに参加して実際にベテランの人が使っている双眼鏡を見せてもらい、アドバイスしてもらってから購入したほうが良いと思います。

野鳥はどんなところにいるの?

 わざわざ山や川、海に行かなくても野鳥は身の回りにいます。まずは、自分の身の回りにいる野鳥を観察してその土地の野鳥のベテランになりましょう。季節により、どのような鳥が多くなり、また少なくなるのか。群れたり、単独で行動したり、鳴き方も変化したりと、季節によっても変化があります。
 これらの野鳥の基本行動をマスターしておけば他所の土地で探鳥した時に役立ちます。

 野鳥を見わける時に使う4種類の鳥(スズメ・ムクドリ・キジバト・カラス)のことで、日本中どこにでもいるので覚えておくと便利です。知らない野鳥に出会った時、体の大きさ、くちばしの形、尾の長さなどをよく観察して覚えておき、図鑑で探すときこのものさし鳥と比較することで、可能性のある鳥を絞り込んでいくことができます。
 御坊・日高地方では、ムクドリよりヒヨドリの方が多く見かけられるため、ヒヨドリをものさし鳥の一つとして覚えておいても便利です。

さあ探鳥に出てみよう!

 さて、手始めに君たちもよく知っているスズメを観察してみましょう。ところが、いざ観察となると「チュン、チュン・・・」と鳴き声が聞こえても、なかなか姿を見つけることができません。そんな時は、鳴き声のする方向にある電柱や電線、樹木の枝先を探がしてみましょう。
 やっと見つけたと思ってもスズメは、すばしっこくって、じっとしていません。すぐに移動します。
 これを最初から双眼鏡で追うのはちょっと難しいです。最初は、自分の目で追いかけてスズメの行動パターンや習性を覚えましょう。そして、観察して気が付いた事は、その場ですぐノートに記録しましょう。それを繰り返しているうちに、自宅近くのスズメならどんな時間帯にどこでどんな行動をしているかわかってきます。双眼鏡の購入・使用は、肉眼での観察をマスターしてからでも十分です。