日高川の野鳥(四季)

(日高川河口の写真画像)

 日高川が野鳥たちでにぎわうのは、なんといっても冬である。カモやカモメの仲間が冬鳥として渡来し、河原の草むらでは、小鳥たちが越冬する。
 天田橋付近では、毎年700羽以上のカモたちが越冬する。 マガモ 、 ヒドリガモ が多く、 ホシハジロ 、 オカヨシガモ 、 コガモ 、 カルガモ 、 ヨシガモ 、 オナガガモ 、 キンクロハジロ なども見られる。日中は休んでいることが多く、くちばしを背中に入れて、波間に浮かんでいる。
 カモメの仲間は、堤防の上で休んでいる姿を見ることが多い。 カモメ と ウミネコ が多く、 セグロカモメ や オオセグロカモメ も少数混じる。カモメたちは、いつも見られるわけではなく、海に採餌に出かけているときは、ほとんど見られないこともある。
 冬の日高川は、小鳥たちもにぎやかである。草むらに潜んでいて、姿はあまり見せないが、 アオジ 、 ツグミ 、 カワラヒワ 、 ベニマシコ 、 ジョウビタキ などの声が盛んに聞こえる。この小鳥たちの声が、急に静かになったら注意が必要だ。上空をタカが飛んでいることが多い。 ミサゴ 、 ノスリ 、 オオタカ 、 ハイタカ などが、日高川では見られる。
 カモたちの姿が、何となく少なくなってきたと思う頃、 ホオジロ や ウグイス がさえずり始める。気がつくと、渡ってきたばかりの ツバメ が飛び交い、春の訪れを感じさせる。石ころだらけの河原では、もう繁殖を始めた鳥がいる。 イカルチドリ だ。その色は、まさに保護色、じっとしていれば全く気がつかない。草むらでは、 キジ も繁殖を始めたようだ。雄の声があちらこちらから聞こえてくる。
 やがて、干潟にシギの仲間が渡来する。 キアシシギ や チュウシャクシギは、 栄養を蓄えたあと、さらに北に向かって旅立つ。
 川面を初夏の風が吹き渡る頃、 オオヨシキリ のにぎやかな声が盛んに聞こえるようになる。河原では、 コチドリ も繁殖を始めたようだ。
 うだるような暑さの真夏、鳥たちの姿もあまり目立たない。見かけるのは、留鳥として一年中見られる スズメ や ムクドリ 、 トビ 、 ハシボソガラス 、 アオサギ などである。それでも、暑さが和らぎ、秋の気配が漂う頃、シギの仲間が再び渡来する。 ハマシギ は、春よりも秋に多く見られ、越冬することもある。
 シギたちの渡りが一段落し、澄み切った秋の青空が広がる頃、 モズ のするどい高鳴きが聞こえるようになる。木々の葉が少なくなり、草の緑も徐々に色あせる頃、再び川面に カモたち の姿を見かけるようになる。同じ頃、 カワウ も姿を見せる。 カモメたちの群れ を見る頃には、今年最初の木枯らしも吹き始めるだろう。

写真撮影   沼野 正博

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